Η Ελισάβετ Χατζηνικολάου είναι νομικός  με μακρά παρουσία στον Δημόσιο Τομέα του Τουρισμού, αφού  υπηρέτησε επί 35 χρόνια στον ΕΟΤ, του οποίου υπήρξε  στέλεχος. Στον ΕΟΤ κατέλαβε διάφορες θέσεις ευθύνης και ειδικεύτηκε  σε θέματα τουριστικής νομοθεσίας (κατάρτιση και ουσιαστική και νομοτεχνική επεξεργασία  νομοθετικών κειμένων),  έρευνας και ανάπτυξης (παρακολούθηση Αγορών και γενικότερα της ζήτησης, νέες - εναλλακτικές μορφές τουρισμού, προβλήματα υπερπροσφοράς, σχεδιασμός τουριστικών προορισμών,  παράμετροι βιώσιμης ανάπτυξης και επίδρασή τους, ανανέωση κύκλου ζωής προορισμών, επενδύσεις και επενδυτικά κίνητρα, σχεδιασμός  και εφαρμογή κοινοτικών προγραμμάτων) και μάρκετινγκ.  Εκπροσώπησε τον ΕΟΤ σε πλήθος τουριστικών εκθέσεων και συνεδρίων καθώς και σε σημαντικά όργανα της  ΕΕ, όπως  η Συμβουλευτική Επιτροπή Τουρισμού της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, κ.α Από τον Απρίλιο έως το Νοέμβριο του 2015 υπήρξε Πρόεδρος του Ελληνικού Οργανισμού Τουρισμού.

Παράλληλα, ανέπτυξε  εκπαιδευτικό  έργο σε δημόσιους εκπαιδευτικούς φορείς του Τουρισμού ( Σχολή Ξεναγών του ΕΟΤ,  Ινστιτούτο Επιμόρφωσης του Εθνικού Κέντρου Δημόσιας Διοίκησης και Αυτοδιοίκησης, Μεταπτυχιακό Τμήμα  Διοίκησης Τουριστικών Επιχειρήσεων του Ανοικτού Πανεπιστημίου-ΕΑΠ και  Τμήμα Τουρισμού  της Εθνικής Σχολής Δημόσιας Διοίκησης) και μετά την παραίτησή της από τον ΕΟΤ και στον Ιδιωτικό Εκπαιδευτικό Τομέα ( Minoan College Ηράκλειο Κρήτης). ΄ Εχει υπάρξει εισηγητής επί τουριστικών θεμάτων -ως εκπρόσωπος του ΕΟΤ ή ιδιωτικά- σε πληθώρα σεμιναρίων δημόσιων και ιδιωτικών φορέων.

Ταυτόχρονα, ανέπτυξε συγγραφικό έργο στον Τουρισμό, που αναφέρεται κυρίως σε θέματα τουριστικής νομοθεσίας και μάρκετινγκ (δύο συγγράμματα τουριστικής νομοθεσίας, που εξέδωσαν οι εκδόσεις Προπομπός το 2002 και 2007, Σημειώσεις τουριστικής νομοθεσίας για τους σπουδαστές των σχολών ξεναγών ΕΟΤ, Εγχειρίδιο τουριστικής νομοθεσίας για το ΕΑΠ, Εγχειρίδιο μάρκετινγκ που εξέδωσε η ΕΕΤΑΑ ΑΕ κλπ) ενώ δημοσίευσε πληθώρα άρθρων σε  τουριστικά περιοδικά και ημερήσιες εφημερίδες.

Το έργο της στο χώρο των μελετών του Τουριστικού Τομέα (κυρίως  των αναπτυξιακών μελετών και μελετών μάρκετινγκ)  συνδέεται με αξιόλογες και τιμητικές συνεργασίες (αναθέσεις), όπως  με τον Κυπριακό Οργανισμό Τουρισμού (δύο μελέτες), το Ινστιτούτο Τοπικής Αυτοδιοίκησης (ΙΤΑ), το Ινστιτούτο Τουριστικών Ερευνών και Προβλέψεων (ΙΤΕΠ), την  ΕΤΒΑ,  ΤΕΔΚ και Αναπτυξιακές Εταιρείες  της Χώρας.

Μέχρι τον Απρίλιο του 2015, όταν ανέλαβε Πρόεδρος του ΕΟΤ, ήταν επιστημονική συνεργάτης της Κεντρικής ΄Ενωσης Δήμων Ελλάδας (Κ.Ε.Δ.Ε) σε θέματα Τουρισμού.

Γνωρίζει αγγλικά, γαλλικά και ιταλικά και έχει μεταφραστικό έργο στις συγκεκριμένες γλώσσες. .